Waarom ik helemaal wil gaan voor het concept ‘Lifetime Fotograaf’: Een persoonlijk verhaal

Ik vergelijk mezelf weleens met een trouwe hond: ik hou van vertrouwde gezichten, ben dolenthousiast als ik “mijn” mensen vaker zie en ben onwijs loyaal. Diepgaande banden en langdurige relaties geven me energie en motivatie. Vluchtige ontmoetingen, inhoudsloze gesprekken of het snel afhandelen van iets om verder te gaan naar het volgende, liggen me een stuk minder goed. Mijn voorkeur voor duurzame relaties is terug te zien in alles wat ik doe – ook in mijn werk als (Lifetime) fotograaf.

Hoe het begon: Een bijbaantje en de eerste vaste relaties

Mijn eerste baantje kreeg ik toen ik 14 was, bij Café Restaurant Flater in Ommen. En lange poeperd als ik was, had ik dit natuurlijk zeer zeker niet zelf geregeld! Mijn zus werkte hier al en dus bedacht mijn moeder dat ik hier ook weleens naar toe kon gaan om te vragen of er nog een plekje voor mij was. En voordat ik het wist, had ik een gesprek met de chef-kok, Ferdinand en niet snel daarna stond mijn naam in de personeelsmap en mocht ik elk weekend aantreden als niet al te snelle afwasser…

Na verloop van tijd kreeg ik meer taken. Ik probeerde van alles, van werken aan de ‘kouwe kant’ tot snacks klaarmaken in de snackbar en uiteindelijk door naar de bediening. Natuurlijk ging er wel eens wat mis, wat het is wel mijn leven waar we het over hebben. Zo was er die keer dat er een vol dienblad bier op de rug van een vaste gast belandde, omdat ik het niet meer kon houden (iets met te weinig ruimte en te weinig flexibiliteit van mijn kant met een dienblad). Of die keer dat ik met vier immens grote schnitzels naar een tafel liep, ik de eerst had uitgeserveerd en mijn linkerhand het op dat moment compleet begaf en de overige drie borden ‘Klabats!’ op de tafel knalden en een duikvlucht naar de grond maakten… Schnitzels, groenten, aardappeltjes, het zat overal! Dat waren momenten waarop ik het liefst wilde huilen, maar gelukkig konden mijn collega’s (en die vaste gast) er héél hard om lachen en ach, laten we wel wezen, dit soort situaties zorgden voor hechte banden op de werkvloer en verhalen die nog jarenlang gedeeld konden worden!

Na tien jaar in het restaurant te hebben gewerkt, kreeg ik een baan als docent bij het Alfa-college in Hardenberg. Ook hier bleef ik lang, zo’n veertien jaar, omdat ik me ook hier weer volledig thuis voelde: leuke leerlingen, fijne collega’s, inspirerende momenten en de vrijheid om mijn werk in te richten zoals ik dat wilde. Het werken in het onderwijs was voor mij allesbehalve vluchtig of tijdelijk en opnieuw werd ik een vaste waarde voor mijn studenten en collega’s. En dit werkt tot op de dag van vandaag door in een mega waardevolle vriendschap die ik door dit werk heb opgebouwd én het feit dat ik meerdere oud-studenten vast heb mogen leggen (of ga leggen) op belangrijke en mooie momenten in hun leven. 

Het Keerpunt: Fotografie als nieuwe passie en de vraag naar het vastleggen van herinneringen

In 2019, na een baby, een bruiloft en nog een kind, begon ik als dertiger (zoals zoveel dertigers) na te denken over vragen als: “Wie ben ík eigenlijk en wat wil ik écht met mijn leven?” Op dat moment merkte ik dat ik niet genoeg voldoening haalde uit alleen het onderwijs. Dus na jarenlang cursussen te hebben gevolgd om te voldoen aan de eisen van anderen (op school), besloot ik eindelijk om zelf iets te kiezen. Iets waar mijn hart sneller van ging kloppen – en dat werd fotografie.

Mijn interesse begon simpel: ik wilde betere foto’s maken van Merel en Jens. Maar al snel groeide mijn ambitie. Ik vroeg me af of ik anderen zou kunnen fotograferen en daar ooit misschien mijn werk van zou kunnen maken. Vanaf het moment dat ik in 2020 mijn eerste fotosessies had – vooral met bekenden, voor wie ik soms gratis werkte en soms wel 50,- durfde te vragen – merkte ik dat dit precies was wat ik wilde doen.

In mijn werk als fotograaf ontdekte ik al snel dat ik ook hier geen voorstander was van ‘vluchtige ontmoetingen’. Hoe leuk ik het ook vind om nieuwe mensen te leren kennen, ik vind het nóg mooier om een band op te bouwen en mensen jaar na jaar terug te zien. Fotografie betekent voor mij niet alleen mooie foto’s maken, maar ook het creëren van een langdurige relatie, waarin we samen groeien en herinneringen opbouwen die een leven lang meegaan.

Waarom ik kies voor het concept ‘Lifetime Fotograaf’

Wat mij als fotograaf echt gelukkig maakt, is het gevoel van vertrouwen dat ontstaat wanneer mensen terug blijven komen. Zo mocht ik jaren geleden voor het eerst bij een gezin langskomen. Het bleek een oud buurmeisje van mij te zijn! Ze hadden al een dochter en nu hadden ze een zoon gekregen en ik mocht foto’s komen maken. Daarna heb ik ook foto’s mogen maken van hun beide families, van de zwangerschap van hun jongste dochter én mocht ik foto’s komen maken toen hun jongste dochter geboren was. En dit jaar mag ik ze nóg een keer vastleggen. Het is echt mega bijzonder om de kinderen met elke reportage ouder te zien worden, te zien hoe ze nog hetzelfde zijn, maar ook hoe ze zijn veranderd. Dat zij mij keer op keer kiezen om mooie momenten, groot en klein, uit hun leven vast te leggen, vind ik echt een enorme eer. 

In mijn werk wil ik meer dan “alleen maar een fotograaf” zijn; ik wil een vertrouwd gezicht zijn dat levensmomenten op de mooiste manier en in alle echtheid van het moment kan vastleggen. Het vertrouwen dat we samen opbouwen, maakt het mogelijk om niet alleen foto’s te maken, maar herinneringen te maken die echt laten zien wie zij als gezin zijn. Ik wil deel zijn van hun leven, van hun verhaal.

De volgende stap: Samen groeien met mijn klanten

De komende tijd wil ik jullie in een reeks blogs meenemen in wat ik als Lifetime Fotograaf voor mensen kan betekenen. Ik zal vertellen over het concept, waarom ik hier zo’n grote passie voor voel en hoe ik momenten in het leven van mijn klanten kan vastleggen op een manier die verder gaat dan alleen een fotoshoot. In toekomstige blogs zal ik verhalen delen van mensen die ik al meerdere keren heb mogen fotograferen, zodat je kunt zien wat het betekent om samen een leven lang herinneringen op te bouwen.

Benieuwd wat ik voor je kan betekenen? Wanneer je meer informatie wilt over een fotoreportage, klik dan hier. En ga je trouwen en is dat de allereerste belangrijke herinnering die ik voor jullie mag vastleggen? Kijk dan hier voor veel meer informatie!